Η Αστυπάλαια ή “πεταλούδα “του Αιγαίου – περιοχή μεγάλης φυσικής και οικολογικής αξίας – ανήκει στα Δωδεκάνησα αλλά θυμίζει Κυκλάδες.
Έχει μια πολύ γραφική αμφιθεατρική Χώρα, θάλασσες με βαθιά μπλε νερά, φιλόξενους ανθρώπους , σηματοδοτημένα μονοπάτια περιήγησης και ορειβατικά σημεία.
Η γαστρονομία της καλύπτει όλες τις απαιτήσεις με πρωταγωνιστές τις πίτες της – γλυκιές και αλμυρές – τις μακαρούνες , τα κιτρινοκούλουρα, τα παξιμαδάκια και τα γαλατοκούλουρα. Αλλά και τα φρέσκα ψάρια, τα θαλασσινά και τα τυριά της, λαδοτύρι (σκληρό τυρί που αποθηκεύεται σε ελαιόλαδο) μυζήθρα (λευκό τυρί με λίγο ξινή γεύση) χλωρή (ανάλατο, φρέσκο, λευκό και μαλακό τυρί) και κοπανιστή (πικάντικη και αρωματική κρέμα τυριού) το θυμαρίσιο αρωματικό μέλι της και τη ζαφορά, το άγριο αυτοφυές σε απόκρημνες βουνοκορφές σαφράν.
Το νησί αποτελούσε σημαντικό λιμάνι κατά την ελληνιστική περίοδο γι’αυτό και οι κάτοικοι του είχαν μεταφέρει τους οικισμούς τους στις κορυφές των βουνών κτίζοντας κάστρα για να προστατευτούν από τους πειρατές. Μετά το 1204 και το 1537, όταν κατακτήθηκε από τους Τούρκους, η Αστυπάλαια ήταν υπό την κυριαρχία της οικογένειας Querini (απ’ όπου πήρε το όνομα του το φημισμένο Βενετσιάνικο Κάστρο της).
Πρόκειται για μοναδικό στο είδος του κάστρο, χτισμένο πάνω στην αρχαία Ακρόπολη περιστοιχισμένο με μικρά λευκά σπιτάκια και με ορίζοντα στα δύο φυσικά λιμάνια του νησιού. Μέσα στο κάστρο βρίσκονται οι εκκλησίες “Παναγιά του κάστρου” και του “Αγίου Γεωργίου”
Πολύ σημαντικά αρχαία μνημεία είναι επίσης τα λουτρά του Ταραρά, το αρχαιολογικό μουσείο στον πέρα Γιαλό όπου εκεί υπάρχει το αγαλματίδιο της θεάς Αφροδίτης και το μοναδικό σε ολόκληρο τον κόσμο βρεφικό νεκροταφείο με πήλινα αγγεία που περιείχαν οστά από 2000 βρέφη. Επίσης υπάρχουν δύο εξαιρετικά σπήλαια, το σπήλαιο του Νέγρου με τους εντυπωσιακούς σταλαγμίτες και σταλακτίτες και το σπήλαιο του Δράκου.
Πέρα από τις ομορφιές και την ιστορία της, η Αστυπάλαια είναι πλέον σε συνεργασία του Δήμου και της Περιφέρειας Ν. Αιγαίου καθώς και την υποστήριξη της εταιρείας Παπαστράτος “smoke free” νησί.
“Μεταμορφώνουμε την Αστυπάλαια στο πρώτο ελληνικό νησί που απαλλάσσεται από το τσιγάρο με στόχο να παρέχουμε ανάσες ευεξίας τόσο στους κατοίκους , όσο και στους επισκέπτες του νησιού” τόνισε μεταξύ άλλων ο Δήμαρχος Αστυπάλαιας κος Πανορμίτης Κονταράτος.
Τα άρθρα στους συνδέσμους:
https://www.metlife.gr/blog/blog-home/travel/aegean-astypalaia/
https://www.iefimerida.gr/news/450004/astypalaia-proto-elliniko-nisi-horis-tsigaro